¿Cuánto cuestan las demandas?

A la gente en los EE.UU. le encanta quejarse del hecho de que hay demasiadas demandas, demasiados demandantes codiciosos que juegan con el sistema, demasiadas personas que se niegan a asumir la responsabilidad de sus propios errores. Han surgido numerosos sitios web que se han dedicado a burlarse de demandas estúpidas. Pero siempre me he preguntado esto acerca de las demandas: son MUY, MUY costosas de presentar, entonces, ¿de dónde obtienen todos estos demandantes codiciosos con demandas frívolas el dinero para financiarlas? ¿Realmente tienen $10,000 por ahí para tirarlos en un intento de perder el tiempo de todos, incluido el suyo? Porque $ 10,000 más o menos es probablemente lo mínimo que se necesita para presentar una demanda hoy en día. En el Tribunal Superior de Los Ángeles en California, estos son algunos de los costos típicamente asociados con una demanda (en caso de que esté interesado, aquí está la lista completa de tarifas civiles de LASC ). Tenga en cuenta que los costos suben todo el tiempo gracias a la inflación:

1. Tarifa de presentación de quejas : $320. Usted paga esto al Tribunal al inicio de su demanda. Cuando la persona a la que está demandando comparece por primera vez en el tribunal, él también tiene que pagar la misma tarifa que su «tarifa de primera comparecencia».
2. Cuota de presentación de mociones : $40. A menos que usted o su abogado estén cerca de la corte, es posible que tenga que pagarle a una compañía de servicios de abogados de terceros para que presente su moción ante la corte, o presentarla por fax. Eso es otros $50 a $100 por movimiento, dependiendo de su prisa. No hay forma de predecir cuántas mociones tendrá que presentar en su demanda.
3. Deposiciones : $1,000 a $2,000 por día. Si desea entrevistar a testigos, es posible que pueda reunirse con ellos informalmente y obtener sus declaraciones escritas por el precio de una taza de café. Pero en muchos casos, es probable que tenga que «deponerlos» formalmente. Eso significa entregar un aviso/citación de deposición al testigo, programar una hora que sea conveniente para el testigo, el acusado y su abogado, y reservar un informe judicial que pueda transcribir oficialmente los procedimientos. Los reporteros pueden cobrar $1,000 o más por día. Es posible que también tenga que grabar en video al testigo. Si no puedes hacerlo tú mismo, tendrás que contratar a un videógrafo certificado. Eso es otros $1,000 o más por día. Si necesita un intérprete para el testigo, eso es un costo adicional.
4. Copias : Si necesita obtener documentos del demandado para probar su caso, en muchos casos tendrá que contratar a una copiadora para que lleve sus escáneres/fotocopiadoras al lugar donde se encuentran los documentos y haga copias por usted. Pueden cobrar una tarifa de instalación ($ 200 más o menos) más un cargo por página (10 a 40 centavos por página).
5. Expertos : Muchas demandas requieren que contrate a un experto que pueda testificar en la corte sobre temas que están fuera del conocimiento de la persona común. Los expertos pueden incluir ingenieros, psiquiatras/psicólogos, economistas, médicos, expertos en recursos humanos, reconstructores de accidentes, etc. Los expertos no son baratos, pueden cobrar entre $200 y $400 por hora o incluso más.
6. Apelaciones (si es necesario) : La tarifa de presentación de una apelación es de aproximadamente $700. También es posible que tenga que pedirle al secretario de la corte que prepare un registro para la apelación que puede costar cientos de dólares más. Si necesita una transcripción escrita de una audiencia judicial para respaldar su apelación, los costos varían ampliamente, pero pueden ser de hasta $1,000.
7. Si pierde : Si pierde su demanda, es probable que tenga que pagar los costos de su oponente, que incluye todo lo anterior y más. Si tiene particularmente mala suerte o su demanda es frívola, el tribunal podría obligarlo a pagar también los honorarios del abogado de su oponente. Esa factura puede ser astronómica dado que los abogados cobran entre $200 y $1,000 por hora.

Si tiene suerte, no pagará ninguno de los costos anteriores usted mismo. Muchas demandas son financiadas por el abogado, no por el demandante. Estos son los llamados acuerdos de honorarios de contingencia en los que el abogado paga algunos, la mayoría o todos los costos y honorarios asociados con la demanda e invierte su tiempo sin cobrar al demandante. A cambio, el abogado se lleva un porcentaje de la recuperación de la demanda si usted gana (pero no obtiene nada si usted pierde). Por lo tanto, el abogado termina asumiendo la mayor parte o la totalidad del riesgo financiero de la demanda. En la mayoría de los casos, los abogados de honorarios de contingencia no querrán invertir su tiempo y dinero en un caso frívolo. Si lo hicieran, no estarían en el negocio por mucho tiempo. Entonces, ¿quién está financiando todas estas demandas frívolas que están lastrando la economía de EE.UU., obstruyendo nuestros tribunales, quemando (montón) dinero en efectivo y haciendo perder el tiempo a todos? Porque seguro que no lo soy, ni lo es nadie más que conozco. Si tiene un punto de vista sobre esto, me interesaría saber de usted en la sección de comentarios a continuación. Me imagino que los abogados defensores tendrían mucho que decir sobre este tema.