El salario mínimo federal para 2009 aumenta a $7.25
El 24 de julio de 2009, el salario mínimo federal aumentó de $6.55 la hora a $7.25 la hora. De acuerdo con el informe de NPR «Your Gains, Losses in Minimum Wage Hike», los aproximadamente 5 millones de asalariados que ganan menos de 7,25 dólares la hora verán un beneficio inmediato, al igual que probablemente otros 10,5 millones de asalariados por encima de ellos a medida que los empleadores aumenten sus escalas salariales en todos los ámbitos. Dada la actual recesión/depresión en la que nos encontramos, el aumento es mayor que el nivel habitual de controversia. Los economistas conservadores sostienen que el aumento salarial solo profundizará el desempleo a medida que los empleadores respondan recortando puestos de trabajo. Los economistas liberales sostienen que el aumento salarial pondrá más dinero en los bolsillos de los consumidores, lo que generará 5.500 millones de dólares en gastos adicionales de los consumidores en los próximos 12 meses. Entonces, ¿quién tiene razón? Puede que nunca lo sepamos. NPR entrevistó a un economista de la Universidad de California en Berkeley, David Card, quien señaló que un famoso estudio que realizó (estudiando el impacto de un aumento del salario mínimo en la industria de comida rápida de Nueva Jersey en la década de 1990) mostró que el aumento salarial no causó ningún cambio significativo en el número total de empleos. Sin embargo, el economista de la Universidad de California en Irvine, David Neumark, dice que no es así para los trabajadores menos calificados, como los adolescentes. Estimó que el aumento salarial llevará a la eliminación de aproximadamente 300.000 puestos de trabajo para personas en el grupo de edad de 16 a 24 años.
