Los empleadores ahora están revisando las páginas de Facebook y MySpace de los empleados

¿Tienes una cuenta personal en Facebook, MySpace, Twitter o cualquiera de los otros sitios web de redes sociales que se han vuelto tan populares últimamente? Lo más probable es que
sí. O lo hará pronto. El crecimiento de los sitios de redes sociales ha sido impresionante. He aquí algunas estadísticas:

1. Según un informe de Anderson Analytics de 2009, Estados Unidos tiene una población total de 305 millones. De esos, 187 millones están en línea. De esa cifra, aproximadamente el 60%, 110 millones, utilizan sitios de redes sociales de una forma u otra. («Nuevo estudio de redes sociales de Anderson Analytics – Servicios de redes sociales de EE. UU.»).
2. Otro informe de Anderson Analytics de 2009 estima que los sitios de redes sociales tienen el siguiente número de usuarios: Facebook: 78 millones; MySpace: 67 millones de usuarios; Twitter: 17 millones; LinkedIn: 11 millones. («Nuevo estudio de redes sociales: Facebook supera a otras redes sociales como las más valiosas; La mayoría de los usuarios no pueden prescindir de un sitio popular»).
3. El total de minutos gastados en Facebook aumentó de 1.700 millones en abril de 2008 a 13.900 millones en abril de 2009. (Nielsen Wire: «El tiempo dedicado a Facebook aumenta un 700%, pero MySpace sigue encabezando el video»).

Conocer a las personas a través de un sitio de redes sociales puede ser divertido y gratificante. Pero al igual que con el resto de Internet, conlleva riesgos para los incautos. Según una encuesta de Harris Interactive realizada en 2009 a 2.667 profesionales de recursos humanos, el 45% de ellos dijo que acude a las redes sociales para buscar candidatos a un puesto de trabajo. Otro 11% planea hacerlo pronto. («El 45% de los empleadores ahora filtran los perfiles de las redes sociales»). El estudio también encontró que el 35% de los empleadores decidieron no contratar a un candidato debido al contenido que se encuentra en su página de redes sociales. Estos fueron algunos de los grandes no-no que informaron los profesionales de recursos humanos:

1. Publicar fotos e información indiscretas: el 53% de los empleadores no te contratarán
2. Publicar actividad relacionada con el alcohol y/o las drogas: el 44% de los empleadores no te contratará
3. Hablar mal de los antiguos empleadores: el 35% de los empleadores no te contratarán

La tendencia no se limita solo a los empleadores. Algunos abogados han comenzado a investigar los sitios de redes sociales para obtener más información sobre i) los abogados del otro lado, ii) las partes del otro lado, iii) los miembros del jurado que asisten a sus juicios, e incluso iv) los jueces que supervisan sus demandas. Si bien no hay datos concretos sobre este fenómeno, me he encontrado con una gran cantidad de evidencia anecdótica. He oído hablar de otros abogados laborales que de repente se enfrentan a sus oponentes con información perjudicial y perdedora contenida en las páginas de Facebook de sus propios clientes en los momentos más inoportunos. Algunos consejos a tener en cuenta para aquellos de ustedes que están en Facebook o MySpacing:

1. No compartas demasiado. Las personas tienden a revelar muchos más detalles privados en los sitios de redes sociales de lo que lo harían en persona. No seas el chico o la chica que «Demasiada información». Peca de revelar menos.
2. No pulses el botón de envío demasiado rápido. Siempre tómate uno o dos segundos para pensar antes de lanzar una imagen o una nota a la naturaleza. Una vez que esté disponible, lo más probable es que no puedas volver a enrollarlo.
3. No aceptes todas las invitaciones para conectarte con alguien que se cruce en tu camino. Piénsalo dos veces antes de hacerte «amigo» de un empleador, un compañero de trabajo, un subordinado, un extraño cuya identidad no has verificado, etc.
4. Imagínesecómo se vería la información en su página para i) un empleador actual o potencial, ii) sus compañeros de trabajo y conocidos de negocios, iii) el juez y el jurado si está considerando una demanda, iv) sus tataranietos («Hola niños, miren, aquí está su tatarabuela acostada desnuda, envuelta alrededor de un inodoro con una botella de vodka en la cara y obscenidades escritas con marcador permanente en todo su cuerpo»).
5. Revisa la configuración de privacidad de tu cuenta. Sitios como Facebook te permiten decidir qué fotos e información mostrarás a qué círculos de amigos y conocidos.
6. Haz una búsqueda de tu nombre en Google periódicamente para ver qué aparece. Si surge algo dañino o vergonzoso, tal vez se pueda reparar.

Así que hazte un gran favor. Si vas a compartir en Facebook o MySpace, hazlo de manera inteligente. O podrías terminar como la mujer de la foto de arriba.