Presentar una queja por discriminación en California (2026)

¿Crees que has sido víctima de discriminación? Para iniciar tu reclamación, primero debes presentar «cargos» ante la Comisión Federal para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) y/o el Departamento de Derechos de California (CRD) y obtener cartas de «derecho a demandar». Este proceso se denomina «agotamiento administrativo».
Por suerte, los sistemas están ahora altamente automatizados y los cargos pueden rellenarse en línea en la página web del CRD y, desde 2017, en la web de la EEOC. Y la EEOC te permite enviar una carta que contenga lo siguiente:

* Tu nombre, dirección y número de teléfono

* El nombre, dirección y número de teléfono del empleador (o agencia de empleo o sindicato) contra el que quieres presentar tu denuncia

* El número de empleados empleados allí (si se conoce)

* Una breve descripción de los eventos que consideras discriminatorios (por ejemplo, fuiste despedido, degradado, acosado)

* Cuando ocurrieron los hechos

* Por qué crees que fuiste discriminado (por ejemplo, por tu raza, color, religión, sexo (incluido el embarazo), origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética)

* Tu firma

Normalmente, las personas presentan ante la EEOC si tienen la intención de presentar reclamaciones federales por discriminación laboral bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo, etc. (No es necesario presentar ningún cargo ante la EEOC para reclamaciones de baja médica bajo la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) ni por discriminación salarial de género bajo la Ley de Igualdad Salarial). Las personas presentan solicitudes ante el CRD si tienen la intención de presentar reclamaciones estatales por discriminación laboral bajo la Ley de Empleo y Vivienda Justa (FEHA) y reclamaciones por baja médica bajo la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA).

EEOC contra CRD

Las leyes laborales de California tienden a ofrecer al menos la misma cantidad y tipos de protecciones que las leyes federales y, en muchos aspectos, protecciones más potentes para el empleado. Por ejemplo, la FEHA de California protege a una clase más amplia de personas con discapacidad que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y se aplica a un conjunto más amplio de empleadores (empleadores con más de 5 empleados para FEHA frente a 15 empleados para el Título VII). Además, las reclamaciones laborales en California generalmente no están sujetas a las defensas especiales del empleador que existen bajo la ley federal. Véase Price Waterhouse contra Hopkins (1989) 490 U.S. 228; Desert Palace, Inc. contra Costa (2003) 539 U.S. 90. Sin embargo, un tribunal de California logró introducir estas defensas federales de empleadores en la ley californiana en Harris contra la Ciudad de Santa Mónica.

En cualquier caso, las leyes de California (y presentar la solicitud ante el CRD) suelen ser la mejor opción para los empleados.

En cualquier caso, la EEOC y la CRD tienen un «acuerdo de reparto de trabajo» bajo el cual una denuncia presentada ante uno se considera presentada con la otra.

Plazos

Hay plazos muy exigentes para presentar la solicitud (por eso no deberías esperar demasiado antes de consultar con un abogado). Por lo general, los empleados deben presentar la solicitud ante la EEOC como máximo 180 días después de que ocurrió la acción ilegal, pero en California, donde existe un acuerdo de reparto de trabajo entre la EEOC y el CRD, el plazo es de 300 días. Para el CRD, el plazo es de 3 años.

Investigaciones de la Agencia contra Demanda Privada

La agencia EEOC/CRD que reciba tu cargo puede investigar y procesar tus reclamaciones por sí misma. Desafortunadamente, debido a recursos y presupuestos limitados, el proceso puede ser alargado y frustrante, llegando a durar un año o más. Incluso si la agencia llega a un hallazgo de discriminación, aún puede optar por no procesar el asunto en los tribunales. En casi todos los casos, el proceso no es tan eficaz ni eficiente como una demanda privada. Para ver algo análogo a lo que menciono, lee mi publicación, El Departamento de Trabajo no protege a los trabajadores: «Tenemos una crisis en el robo de salarios».

Trampas para los Imprudentes

Es sorprendente cómo algunos jueces deciden permitir que los cargos de la EEOC y la CRD sean pruebas contra el empleado e incluso desestiman los casos basándose en lo que contiene (o falta) en los cargos. A los abogados defensores les gusta hacer un gran drama ante el jurado por inconsistencias o contradicciones contenidas en los cargos, aunque los empleados suelen rellenarlos ellos mismos sin la ayuda de un abogado. Por eso siempre es mejor contactar con un abogado ANTES de rellenar y presentar la demanda tú mismo. No subestimes la importancia que puede tener el cargo para tu caso ni cómo puede usarse en tu contra.

Además, ten en cuenta que se aplican diferentes procedimientos y plazos de presentación para empleados públicos y reclamaciones relacionadas con represalias por denunciantes y reclamaciones por salarios y horas (horas extra, descansos, salario mínimo, etc.).

Si tienes problemas legales en el trabajo, contacta con un abogado para discutirlo y él podrá ayudarte a superar las trampas de presentación para los desprevenidos.